Maison forte

La ville de la Chaise-Dieu était entourée depuis le 12e siècle d'une enceinte défensive qui fut reconstruite après le grand incendie qui embrasa la cité en 1426. La maison de la Cloze, avec sa tour, est un vestige de cette enceinte du 15e siècle, dont le tracé se lit aisément sur le plan de la ville et qui dans cette partie, défendait l'entrée ouest de la ville. Les dégradations dues aux guerres de religion nécessitèrent des travaux dont témoigne la date de 1591 portée sur la porte de la tour. On ne connaît cependant pas exactement la configuration des bâtiments avant le 18e siècle. On peut supposer qu'il existait : une porte de ville défendue par une tour (porte démolie au 18e ou 19e s, alors que la tour était conservée), et, dans son prolongement Est, un mur d'enceinte longé par des fossés ; un logis fortifié avec chemin de ronde dominé par une échauguette d'angle, avec, quelques mètres plus à l'est, un autre bâtiment plus petit et plus bas. La maison appartint à la famille Ravel qui comptait au 17e siècle un notaire royal, François Ravel, dont la fille épousa Pierre Faure, avocat en parlement. Au 18e siècle, le cardinal de Rohan, dernier abbé commandataire de l'abbaye, est réputé y être venu fréquemment jouer aux cartes en 1786, lors de son exil. La famille Faure conserva la propriété jusqu'à une date récente, où elle fut vendue aux propriétaires actuels. Des travaux de réaménagement et d'agrandissement du logis médiéval furent apparemment réalisés au 18e siècle afin de rendre plus confortable l'habitation, en la dotant de décors intérieurs dans le goût de l'époque et en lui ajoutant un corps de bâtiment la reliant à l'autre bâtiment médiéval situé à l'est. Il semble que l'échauguette d'angle du logis ait disparu avant la Révolution. D'autres travaux intervinrent dans les années 1880, modifiant les percements et redécorant certaines pièces intérieures. Le corps de bâtiment Est ne fut pas touché alors par ces différentes transformations, conservant ses percements médiévaux. Le mur d'enceinte fut semble-il également partiellement reconstruit à la fin du 19e siècle : entre la tour et le logis le mur fut percé d'une porte néogothique ouvrant sur la rue de la Côte et surmonté d'un crénelage. Le long de la rue des Fossés, le mur fut aussi repris et sans doute rabaissé, tout comme la tour.